Die richtige Pflanzdichte in einem Staudenbeet zu bestimmen, ist entscheidend für ein harmonisches und gesundes Pflanzenwachstum. Die Pflanzdichte beeinflusst nicht nur die ästhetische Wirkung des Beetes, sondern auch dessen Pflegeaufwand und die Pflanzengesundheit. Eine zu dichte Pflanzung kann zu Konkurrenz um Nährstoffe und Licht führen, während eine zu lockere Bepflanzung Unkrautwuchs begünstigt. Um die ideale Pflanzdichte zu berechnen, sollte man die Größe und das Wachstumspotenzial der ausgewählten Stauden berücksichtigen. Eine bewährte Methode ist die Einteilung der Pflanzen nach ihrer Wuchshöhe und Funktion im Beet: Bodendecker, mittelgroße Stauden und Strukturpflanzen.
Echte Bodendecker wie das Kleine Immergrün (Vinca minor) oder der Storchschnabel (Geranium macrorrhizum) sollen möglichst rasch eine geschlossene Pflanzendecke bilden und benötigen deshalb die höchste Pflanzdichte. Hier empfiehlt sich ein Pflanzabstand von etwa 20 bis 30 cm, was etwa 10 bis 15 Pflanzen pro Quadratmeter entspricht. Kleine Stauden unter 30 cm Höhe, etwa der Kriechende Günsel (Ajuga reptans), die Teppich-Wolfsmilch (Euphorbia myrsinites) oder der Polster-Phlox (Phlox subulata), dürfen etwas weiter stehen: 30 bis 40 cm Abstand und 6 bis 9 Pflanzen pro Quadratmeter genügen. Mittelgroße Stauden zwischen 30 und 80 cm, wie der Sonnenhut (Rudbeckia fulgida), Echinacea purpurea, die Astilbe (Astilbe arendsii) oder die Herbstaster (Aster novae-angliae), verlangen einen größeren Abstand. Hier sind Pflanzabstände von 40 bis 50 cm sinnvoll, was ungefähr 4 bis 6 Pflanzen pro Quadratmeter ergibt. Strukturpflanzen, die als Blickfang dienen und oft eine Höhe von 80 bis 150 cm erreichen, wie der Riesen-Schmucklauch (Allium giganteum), die Königskerze (Verbascum olympicum beziehungsweise Verbascum thapsus) oder der hohe Rittersporn (Delphinium elatum), benötigen noch mehr Raum. Ein Pflanzabstand von 60 bis 80 cm ist hier angemessen, was 2 bis 3 Pflanzen pro Quadratmeter bedeutet. Sehr große Leitstauden über 150 cm, etwa der Sonnenblumen-Riese (Helianthus giganteus), stehen mit 80 bis 120 cm Abstand richtig — hier reicht eine Pflanze pro Quadratmeter.
Bei der Planung eines Staudenbeetes ist es hilfreich, eine Tabelle mit den empfohlenen Pflanzabständen und der Stückzahl pro Quadratmeter zu erstellen. Diese Tabelle kann als Leitfaden dienen, um die Gesamtstückzahl der benötigten Pflanzen zu berechnen. Die Faustregel dafür lautet: (Beetfläche in m²) × (Pflanzen pro m²) = Gesamtstückzahl. Da ein Beet selten aus einer einzigen Größenklasse besteht, rechnet man die Flächenanteile getrennt und addiert sie am Ende. Bewährt hat sich bei gemischten Pflanzungen eine Aufteilung von 60 bis 70 % der Fläche für Begleitstauden und Bodendecker, 20 bis 25 % für mittelgroße Stauden und 10 bis 15 % für Leitstauden.
Ein praktischer Hinweis: Bei der Pflanzung sollte man die endgültige Wuchshöhe und -breite der Pflanzen im Auge behalten, um Überlappungen zu vermeiden. Zudem ist es ratsam, bei der Erstbepflanzung etwas dichter zu pflanzen und später, wenn die Pflanzen sich etabliert haben, gegebenenfalls auszulichten. Dies ermöglicht eine schnellere Flächendeckung und reduziert den Pflegeaufwand in der Anfangsphase. Wer die Abstände dagegen bewusst großzügig wählt, kann die Lücken im ersten Jahr mit einjährigen Sommerblumen wie der Zinnie (Zinnia elegans) oder der Ringelblume (Calendula officinalis) füllen, bis die Stauden sich schließen.
Ebenso wichtig wie die Rechnung ist die Anwachsphase: Der Boden sollte gut vorbereitet sein, und in den ersten Wachstumsmonaten brauchen die jungen Pflanzen regelmäßig Wasser, damit sie ein kräftiges Wurzelwerk entwickeln. Eine Mulchschicht speichert Feuchtigkeit und hält Unkraut zurück, solange die Fläche noch offen ist. Durch die Berücksichtigung dieser Faktoren lässt sich ein ästhetisch ansprechendes und pflegeleichtes Staudenbeet gestalten, das über Jahre hinweg Freude bereitet.
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